Favoriser la compréhension des thèmes complexes en lecture

Par Caroline Côté

Le thème fait partie des aspects récurrents sur lesquels on peut échanger à la suite d’une lecture. Cependant, est-ce toujours un exercice facile dans votre classe ? Constatez-vous que vos élèves éprouvent parfois des difficultés à identifier certains d’entre eux ?

Plusieurs raisons peuvent expliquer ce défi. Bien qu’ils puissent être explicites, les thèmes sont souvent implicites. Cela demande donc aux élèves d’inférer et d’utiliser la macrostructure d’une œuvre. Par exemple, ils doivent entre autres être en mesure d’analyser et de comprendre les événements, les paroles, les choix et les gestes des personnages pour les dégager. La difficulté à les identifier peut aussi résider dans le fait que :

• le mot ne fait pas partie du vocabulaire de l’élève et/ou de son vécu.
• le mot est abstrait, la définition est plus complexe.

Alors, quoi faire ? On évite les discussions autour de ces thèmes ? On rend les échanges interminables en jouant aux devinettes, perdant ainsi plusieurs élèves au passage ?

Une démarche simple

Lorsque j’ai assisté à la dernière édition du congrès De mots et de Craie, Amanda Hartman a proposé une démarche simple, facile à intégrer à nos pratiques et qui fait une réelle différence dans la compréhension et l’acquisition de ces thèmes dits plus complexes. En voici les grandes lignes :

• Annoncez aux élèves que l’une des intentions de lecture de la période sera d’ étudier les thèmes de l’histoire.
• Donnez d’emblée le thème principal qui se dégage de l’œuvre (laissons donc tomber les devinettes !)Ex : L’œuvre que nous allons lire aujourd’hui parle d’empathie… Aujourd’hui, vous allez découvrir une histoire qui parle de résilience…
• Ensuite, proposez aux élèves une définition de ce thème qui est simple, courte et dans vos mots. Puis, ayez des échanges avec eux autour de ce mot, favorisant ainsi la mise en contexte de ce dernier.Ex : As-tu déjà eu de l’empathie pour quelqu’un ? Une personne a-t-elle déjà été empathique envers toi ? À quel moment une personne peut-elle être résiliente ? Si moi je fais …, est-ce que cela montre que je suis résilient/empathique … ?
• Une fois l’œuvre lue, demandez alors aux élèves d’identifier des passages, des actions, des paroles -etc.- qui illustrent le thème en question.

Et ensuite ?

On souhaite favoriser le transfert. Il s’agit donc d’une étape à ne pas négliger. Ainsi, vous pouvez faire des liens avec des oeuvres que vous avez déjà lues durant l’année. Lors de vos prochaines lectures à voix haute ou interactives, vous pouvez faire le rappel du thème et, si cela s’y prête, demander aux élèves de le justifier. Chez les plus vieux, il pourrait alors être intéressant d’analyser les ressemblances et les différences dans le traitement de la thématique selon les auteurs.

Une idée d’activité

La démarche proposée pourrait aussi se vivre à partir d’un court métrage. Voici comment elle a été vécue dans les classes avec lesquelles je travaille :

1. L’intention est présentée : analyser le thème de l’empathie dans la vidéo (les étapes 1 à 3 décrites plus haut ont été réalisées)
2. Écoute du court métrage à deux reprises (au moins)
3. Une feuille est remise aux élèves. Sur cette dernière se trouvent les images des personnages ainsi qu’une case pour y noter des preuves permettant d’affirmer ou non leur caractère empathique. Les élèves travaillent avec un partenaire pour faciliter l’analyse et favoriser les échanges.
4. Un retour en grand groupe est ensuite privilégié pour entendre et évaluer la force des justifications de tous.

Finalement, toujours en grand groupe, on se questionne sur la présence de ce thème dans les oeuvres lues précédemment.

Lorsque l’on dégage et nomme clairement un thème complexe dès le début d’une lecture, on permet ainsi aux élèves d’avoir une intention claire, d’enrichir leur vocabulaire et surtout, de mieux soutenir leur compréhension.

Quelles oeuvres lisez-vous en classe et qui pourraient tirer profit de cette démarche ?

Contributeurs

Collaboratrice

Caroline Côté

Collaboratrice